Focke Wulf crash

Begin 2022 kwam ik in contact met Wim van der Hoeven (1937 - 2023) in Mechelen. Wim was organisator van "Bevrijdingstocht 75 jaar Bevrijding" en schrijver van de bevrijdingskrant in Gulpen - Wittem. Op de website "Hallo Heuvelland" had hij op 17 december 2021 een verhaal geplaatst over een neergestort Duits vliegtuig in Heijenrath.

Ik sprak af met Wim bij hem thuis en ik werd hartelijk ontvangen. Wim deelde die middag veel informatie met mij en ik ontving van hem een kopie van de bewuste bevrijdingskrant. Ook had hij voor mij wat aanvullende papieren met informatie over diverse vliegtuigcrashes rondom Mechelen. Wim vertelde me dat hij jaren geleden met twee tachtigjarige mannen in contact was gekomen vanwege de Bevrijdingskrant. Dat waren de heren Franssen en Kempener. Beiden wisten hem een verhaal te vertellen over een Duits jachtvliegtuig dat in Heijenrath was neergestort. 

Dhr. Franssen woonde destijds aan de Landsraderweg nummer 7. In het landbouwperceel naast zijn huis was volgens hem het Duitse vliegtuig neergekomen. De piloot had zich met zijn parachute weten te redden en was iets verderop in het tegenoverliggende bos terecht gekomen. Volgens de heer Kempener schreeuwde de Duitse piloot het uit en riep: " Hilfe! Hilfe! meine beide Beine sind  gebrochen!”

De heer Franssen had aan Wim verteld dat de brokstukken over een grote afstand verspreid lagen over het veld en dat de motor vlakbij zijn huis bij de afscheiding van het weiland was terrecht gekomen. Wim geloofde beide mannen op hun woord en bezocht gewapend met een metaaldetector, samen met beide heren het landbouwperceel en ze vonden ter plaatse inderdaad enkele aluminium brokstukjes. De heer Franssen overleed in 2020 maar de heer Kempener leefde toen nog steeds. Diezelfde dag, dat ik Wim bezocht reden hij en ik naar Slenaken naar het huis van Gerard Kempener, om met hem kennis te maken. Dit bezoek gaf me veel informatie over de vliegtuigcrash in Heijenrath maar vormde tevens de start voor mijn onderzoek naar een neergestorte Vickers Wellington in Vaals. Dit kwam, omdat ik van Gerard Kempener een krantenartikel uit De Limburger kreeg waarin een verhaal was opgetekend over een bezoek van een familielid van een omgekomen piloot in Vaals. Gerard kon me verder veel vertellen over de luchtoorlog in Zuid-Limburg en had veel informatie die hij met mij deelde. Deze bijzonderheden kon ik toevoegen aan mijn archierf over de luchtoorlog in Zuid-Limburg.

Eigen onderzoek:

Om op zoek te gaan naar meer antwoorden, raadpleegde ik het kadaster om te weten te komen aan wie het landbouwperceel toebehoorde. Dat bleek Frank Lenssen te zijn en begin maart 2022 vroeg en kreeg ik toestemming om zijn perceel te onderzoeken. Ik had het geluk dat het perceel nog niet ingezaaid was en hierdoor had ik twee dagen voor mijn grondonderzoek voordat het veld opnieuw ingezaaid werd.

Woensdag 16 maart 2022 was ik op de betreffende locatie aanwezig en onderzocht ik het veldperceel. Over een groot gebied trof ik kleine wrakstukjes aan en na drie uurtjes rondlopen had ik zo'n zestig wrakstukjes verzameld. Het ene was in een betere staat dan het ander. Nadat ik bij thuiskomst alles schoongemaakt had, bleek de helft van de gevonden voorwerpen bruikbaar. De rest was teveel verroest en geoxideerd om er nog wat bruikbaars van te maken. Er stonden links en rechts wat cijfers en markeringen op de wrakresten en ik had een "ring/boog" gevonden van alumium met allemaal cijfers in graden. Dit bleek later een stel-ring te zijn van het MG151/20 boordkanon dat veelvuldig in Duitse vliegtuigen gebruikt werd. Echter niets kon bevestigen met welk type vliegtuig we hier te maken hadden.

Dit veranderde in augustus 2025 toen ik een bericht ontving van Peter Mourmans uit Uden. Peter had in de jaren negentig diverse onderzoeken gedaan naar de luchtoorlog in Zuid-Limburg samen met wijlen Ron Pütz en wist me te vertellen dat hij destijds ook een bodemonderzoek had verricht in Heijenrath op hetzelfde perceel.